Woodside School District - Message from Dr. Goldman

Message from Dr. Goldman

Encuentre la versión en español a continuación.

COVID Community Update from Dr. Erica Goldman
March 2021

The past few weeks have brought much-needed good news for the state of the pandemic in California. Cases have been declining in our region, vaccinations are increasing, and there are now three possible COVID vaccines available. Crucially, our teachers have started the vaccination process, receiving their first doses a couple of weeks ago. More schools beyond WES are opening up, with some kids who have been out of in-person school for the past year finally having the chance to return to the classroom. Spring is here and the world feels more hopeful!

We are now in a race against time and increasing COVID variants. Without a significant ramp-up in vaccinations, the more contagious, and possibly more lethal, variants that continue to be identified will cause more surges in cases, hospitalizations and deaths. Some of these, such as the variant circulating in Brazil, can infect people with past COVID immunity and offer the scary possibility of the inadequacy of herd immunity. If enough of the population is vaccinated quickly (especially our high-risk groups such as elderly, essential workers, and disadvantaged communities), and if the vaccines are protective against these new variants, then we may escape another severely deadly surge. However, most epidemiologists following the pandemic and the current plateauing of cases nationwide expect that we will have a spring surge regardless of our vaccine progress.

With all this in mind, it is important to continue to be cautious and wise in the way we protect ourselves, our community, and our school. Masks are the single most important factor in mitigating viral spread, and if more contagious variants are circulating then well-fitting, multilayered or double masks are optimal. Ventilation and outdoor air, social distancing, and handwashing continue to be key. We are all sick and tired of the restrictions and changes in our lives, but we can continue to protect ourselves and others even while enjoying the lifting restrictions and some return to normalcy.

Looking forward, we hope to be seeing approval for the Pfizer vaccine for the 12-15 year old age group in the next few months. They will then start the 6-11 year old trials and optimistically that approval could be available in fall 2021. Moderna is also pursuing studies for approval in younger children, but is farther behind in the timeline, with approval for 12+ expected perhaps summer 2021 and younger children in early 2022. So, depending on vaccine supply and demand, we may have vaccinated students at some point in the 2021-2022 school year. However, even with vaccinated teachers, and possibly some vaccinated students, we should anticipate that the current viral mitigation protocols of masking and distancing will be in place throughout the 2021-2022 school year. This is a long haul, with changes in our lives that may never fully disappear. But we know so much more now than a year ago, and the rapid development of vaccines has brought hope that this pandemic may be contained at some point.

Let us all acknowledge this has been an incredibly difficult year for our families, our community, our country, and our globe. None of us could have anticipated the amount of disruption, devastation, and uncertainty this virus would cause, especially for our children whose lives have been dramatically changed. Our community is incredibly fortunate to have our school in session, in a relatively normal form and schedule, thanks to the immense dedication and perseverance of our school leadership and staff. So let’s hug our children, let them know what an amazing job they have been doing managing all these changes, and look forward to continued progress in 2021.

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SPANISH VERSION

Actualización para la Comunidad Sobre COVID

de la Dra.Erica Goldman

marzo del 2021

Las últimas semanas han traído buenas noticias muy necesarias para el estado de la pandemia en California. Los casos han ido disminuyendo en nuestra región, las vacunas están aumentando y ahora hay tres posibles vacunas para el COVID disponibles. Fundamentalmente, nuestros maestros han comenzado el proceso de vacunación, recibiendo sus primeras dosis hace un par de semanas. Se están abriendo más escuelas más allá de WES, y algunos niños que han estado fuera de la escuela en persona durante el último año finalmente tienen la oportunidad de regresar al aula. ¡La primavera está aquí y el mundo se siente más esperanzado!

Ahora estamos en una carrera contra el tiempo y los variantes de COVID aumentan. Sin un aumento significativo de las vacunas, los variantes que siguen siendo identificados son más contagiosos y posiblemente más letales causarán más aumentos repentinos de casos, hospitalizaciones y muertes. Algunos de estos, como el variante que circula en Brasil, pueden infectar a personas con inmunidad COVID pasada y ofrecen la aterradora posibilidad de la insuficiencia de la inmunidad colectiva. Si una cantidad suficiente de la población se vacuna rápidamente (especialmente nuestros grupos de alto riesgo, como los ancianos, los trabajadores esenciales y las comunidades desfavorecidas), y si las vacunas protegen contra estos nuevos variantes, entonces podemos escapar de otro aumento repentino que sea gravemente mortal. Sin embargo, la mayoría de los epidemiólogos que siguen la pandemia y el estancamiento actual de los casos en todo el país esperan que tengamos un aumento repentino independientemente del progreso de nuestras vacunas.

Con todo esto en mente, es importante seguir siendo cautelosos y prudentes en la forma en que nos protegemos a nosotros mismos, a nuestra comunidad y a nuestra escuela. Las mascarillas son el factor más importante para mitigar la propagación viral, y si circulan variantes más contagiosos, las máscaras dobles, multicapa o bien ajustadas son óptimas. La ventilación y el aire exterior, el distanciamiento social y el lavado de manos siguen siendo claves. Todos estamos enfermos y cansados de las restricciones y cambios en nuestras vidas, pero podemos continuar protegiéndonos a nosotros mismos y a los demás incluso mientras disfrutamos de las restricciones y algunos regresan a la normalidad.

Viendo hacia adelante, esperamos ver la aprobación de la vacuna Pfizer para el grupo de edad de 12 a 15 años en los próximos meses. Luego comenzarán los ensayos para niños de 6 a 11 años y, con optimismo, la aprobación podría estar disponible en el otoño de 2021. Moderna también está realizando estudios para su aprobación en niños más pequeños, pero está más atrasado en la línea de tiempo, y se espera la aprobación para mayores de 12 años quizás en el verano de 2021 y niños más pequeños a principios de 2022. Entonces, dependiendo de la oferta y la demanda de vacunas, es posible que hayamos vacunado a los estudiantes en algún momento del año escolar 2021-2022. Sin embargo, incluso con maestros vacunados, y posiblemente algunos estudiantes vacunados, debemos anticipar que los protocolos actuales de mitigación viral de enmascaramiento y distanciamiento estarán vigentes durante el año escolar 2021-2022. Este es un largo camino, con cambios en nuestras vidas que quizás nunca desaparezcan por completo. Pero sabemos mucho más ahora que hace un año, y el rápido desarrollo de las vacunas ha traído la esperanza de que esta pandemia se pueda contener en algún momento.

Reconozcamos que este ha sido un año increíblemente difícil para nuestras familias, nuestra comunidad, nuestro país y nuestro mundo. Ninguno de nosotros podría haber anticipado la cantidad de interrupciones, devastación e incertidumbre que causaría este virus, especialmente para nuestros niños cuyas vidas han cambiado drásticamente. Nuestra comunidad es increíblemente afortunada de tener nuestra escuela en sesión, en una forma y horario relativamente normal, gracias a la inmensa dedicación y perseverancia de nuestro personal y liderazgo escolar. Así que abracemos a nuestros hijos, hagámosles saber el trabajo increíble que han estado haciendo gestionando todos estos cambios y esperemos que el progreso continúe en 2021.